주님 봉헌 축일(다해) 루카 2,22-32; ’25/02/02

예전에는 자식을 많이 낳으려고 했습니다. 자식이 보배이기 때문입니다. 농사일을 하려면 일손도 많이 필요했을 뿐만 아니라, 지금 비록 고생을 하면서도 자식을 키워놓으면 기쁘고 자랑스럽기도 할 뿐만 아니라, 노년에 공경과 효도도 받게 되기 때문에 더 그랬습니다. 구약성경에서도 자식이 많은 것은 하느님에게서 축복을 받은 표징이라고 여겼습니다.

요즘엔 자식을 많이 안 낳으려고 한답니다. 그것이 한동안 정부에서 실시한 산아제한 프로그램의 결과이기도 하지만, 다른 한 쪽으로는 자식을 키우는데 너무 힘들고, 자식을 키우는 비용, 특별히 교육비가 너무 많이 들기 때문이라고도 합니다.

그런데 한 쪽으로는 다른 모습도 보입니다. 자식을 키우다 보면, 자기 시간을 가지지 못하기 때문이라고 합니다. 자식을 키우느라 자기 계발과 자기 능력을 상실하고, 그저 자식 키우는 데 자기 시간과 노력이 다 들어가기 때문이라고 합니다. 그리고 과거와 달리 자식을 키워놓아 보았자, 나이가 차면 그냥 떠나버리기 때문이라고도 합니다. 그래서 그런지 요즘은 부모를 모시겠다고 나서는 자식도 적지만, 자식에게 신세를 지겠다는 부모들도 줄어들어 간다고 합니다. 

그런 생각의 배경에는, 부모이기 이전에 한 인간으로서 자신에게 이익이 되는 일은 무슨 고생을 해서라도 이루려고 하지만, 자기에게 방해가 되거나 손해라도 되면 꺼리고 즉시 차버리는 이해타산적인 이기주의가 숨어있습니다.

과거에는 ‘현모양처’가 여성이 추구하던 가치였다면, 요즘은 사회활동을 하며 자기를 계발하고 자기완성을 추구하는 ‘캐리어 우먼’이 새로운 이상으로 자리매김하고 있습니다. 남성도 사회적 성공과 사장이나 지도자 또는 건실한 가정의 가장을 자기의 이상으로 삼는 것이 아니라, 자기 열정을 발산하고 자기 취미를 계발하며, 자기만의 독특한 캐릭터를 형성하는 데 주력하는 경향이 두드러졌습니다.

그리고 또 인생은 즐기라고 있는 것이라는 의식이 팽배해지면서, 점차 힘들고 어려우며 많은 시간을 투자하는 일에는 소극적이며, 편안하고 빠르고 쉬운 길을 찾음으로써, 과거에 우리가 중시하고 추구해 오던 많은 가치관들과 이상들이 하나씩 무너지고 변해가고 있는 실정입니다.

그러다 보니 자식은 아니 자기에게 도움이 되는 사람은 반기고, 자기에게 도움이 되지 않는 사람은 차버리는 현상이, 인간관계 속에서 더욱더 두드러지게 나타나고 있습니다. 심지어는 그 사람이 남편이건 부인이건 간에, 자기 발전과 행복에 도움이 되면 다행이지만, 그렇지 않으면 언제라도 두고 떠날 수 있다는 생각을 가진 것처럼 보여지기도 합니다. 그러한 연장선 안에서 자식도 예외가 아닌 것처럼 보입니다.

직업이나 일도 자기가 하는 일을 통해, 사회에 기여하고 자기를 계발하는 것이라고 생각하지 않고, 자기가 살고 자기가 개인적으로 하고 싶은 일을 하면서, 자기 개인의 삶을 영위하기 위한 하나의 수단으로 여김으로써, 언제든지 자기가 살고 여유 생활을 하는데 도움이 된다면, 어떤 직업도 가능하고 언제든지 바꿀 수 있다고 생각하는 듯합니다.

인간 사회가 바뀜에 따라, 인간의 가치관도 변해가기 마련입니다.

그 반대도 맞겠죠. 인간의 가치관이 변해감으로써, 인간 사회도 바뀌고 있겠죠.

어쩌면, 하느님과의 관계도 변해가는가 봅니다.

과거에는 자기 남편과 자식이 잘되기만을 마치 정한수 떠 놓고 기도하듯 정성을 드렸지만, 요즘은 사람들이 자기 일에 많이 매달려, 과거에 비해 자식을 생각할 겨를이 많이 없어 보입니다.

그런가 하면 사회보장제도로 다 해결하면 되는데, 뭐 하러 하느님께 기도하나 하는 사람도 있습니다. 기도를 특히 자기의 필요를 청구하는 도구로 여겨왔던 사람들에게는 더욱더 그렇습니다.

우리는 하느님께서 은혜로이 우리에게 베풀어 주신 우리 생애를 즐기고 있습니다. 우리는 어떤 면에서, 하느님께서 우리에게 베풀어 주신 은총을 당연한 것으로 받아들이고, 그 속에서 우리가 하고 싶은 것 하고, 얻고 싶은 것을 얻기 위해, 자신을 계발하고 투신하는 데 익숙해져 있습니다. 그래서 기도도 자기 일이 잘 되게 해달라고 청해왔습니다.

그런데 그 반면에, 우리에게 주어진 하느님의 은총을 하느님께 되돌려 드리는 데는 아주 인색해 보입니다. 우리가 청원기도보다 감사기도를 훨씬 더 적게 바치는 것도 여기서 기인합니다. 아니 심지어는 하느님께서 우리에게 축복으로 주신 것을, 우리가 왜 다시 하느님께 되돌려 드려야 하는지에 대해, 의아해하는 분위기마저 느낍니다.

마치 부모가 자식을 키우는 것은 부모로서 당연한 것이요, 때가 차고 나이 들면 나가는 것이 당연한 일인 것처럼 여기는 사회 속에서, ‘하느님이 우리에게 은총을 베풀어 주시는 것은 당연한 것이요, 그 은총을 통해 우리가 좋은 것을 이루고 성취하면 그만이지, 그것을 왜 다시 되돌려드려야 하는가?’라고 생각하는 듯합니다.

그럼으로써 오늘 우리의 사회는 배우자와 자식에 대한 불충실뿐만 아니라, 이웃을 위한 헌신적인 봉사활동이 눈에 띄게 줄어 들어가고 있습니다. 전통적으로 가톨릭 교회는 인간이 하느님께 감사드리고, 하느님께 보답하는 방법 중의 아주 중요한 방법을 형제들에게 대한 봉사로, 그것도 가난하고 어려운 형제들에게 대한 봉사로 여겨왔는데 말입니다.

오늘, 2월 2일은 주님 봉헌 축일입니다.

봉헌 축일은 마리아와 요셉이 이스라엘의 전통에 따라, 아기 예수님을 성전에 봉헌한 것을 기념하고 되새기는 날입니다. 이른바 이스라엘의 남자아기가 할례예식을 받는 날이기도 합니다.

이스라엘은 자신들이 이집트에서 노예생활을 하며 고생할 때, 하느님께서 자신들을 풀어주지 않으려고 하는 이집트인들에게서 이스라엘을 구해 내오시기 위해, 이집트인들의 맏아들과 맏배를 치시고, 자신들을 구해주신 주 하느님께 보답하는 의미로, 자신들의 첫아들을 하느님께 바쳤습니다.

하느님께 바친다는 것은 단순한 종교의식에서 그치는 것이 아니라, 하느님의 자녀로 만드는 것입니다. 그 중에는 자녀를 사제와 수도자로 만드는 것도 봉헌에 들어가지만, 다른 쪽에서는 하느님의 뜻과 하느님의 말씀에 따라 살아가도록 하는 것도 해당됩니다.

그리고 또 동시에 늘어가는 생활비에 내 한 가족 살기 바쁜 경제구조에 빠져 허덕이는 것이 아니라, 아버지와 형이 벌어서 전 가족을 먹여 살리던 가족의 의미와 정신을 되살려, 내가 벌어 내 가족과 친지뿐만 아니라 가난한 형제 자매를 함께 돌보도록 하는 것도 이 시대의 봉헌정신에 해당할 것입니다.

하느님께 바친다는 것은 사회에 바친다는 것도 됩니다. 나와 내 가족 그리고 아버지 어머니의 꿈과 이상을 실현하는 자식이기도 하지만, 하느님의 뜻을 새기고 세상사와 인간을 위해 헌신하는 자식으로 키우는 것도, 이 시대의 봉헌상이 될 것입니다.

주님 봉헌 축일을 보내면서, 여러분과 여러분의 가정에 주님의 축복이 더욱더 가득하여, 주님께서 주신 그 축복에 여러분의 땀과 정성을 쏟아 부어 풍성하게 열매를 맺으시고, 그 열매를 이웃과 함께 나누는 계기가 되시길 바랍니다.

“제 눈이 당신의 구원을 본 것입니다.”(루카 2,30)