15세기경 작곡된 ‘천사미사곡(Missa de Angelis)’은 중세의 전통과 감미롭고 부드러운 선율을 간직한 그레고리오 성가 미사곡으로서, 천사와 관련된 다른 의미가 있는 것은 아니고 천사들의 노래를 듣는 것처럼 단순한 멜로디 전개가 아름다워 마치 천사들의 음악을 듣는 것 같다고 해서 붙여진 이름입니다.

가톨릭 전례음악의 정수로 알려진 그레고리오 성가는 기도, 교리, 하느님과의 통교로 이루어지며, 이것은 깨끗하고 청명한 무반주합창으로 지난 1500년 동안 집대성되었습니다. 이때 가톨릭 사제들과 수도자들은 악기반주 없이 오직 이들의 조화로운 목소리만 사용하였습니다.

교회의 대표적인 그레고리오 성가 미사곡으로 천사들의 노래를 듣는 것처럼 멜로디 전개가 아름다운 ‘천사미사곡’은 중세의 전통을 많이 간직하고 있어 감미롭고 부드러운 선율이 마치 천사들의 합창인 듯 울려 퍼집니다. 그 때문에 천사미사곡이란 이름이 붙게 되었으며 마치 중세 시대의 봉쇄 수도원에 와있는 듯한 분위기를 연출하며 천상적인 음성과 선율로 감동의 극치에 이르게 합니다.

천사미사곡’Missa de Angelis’ 그레고리오 성가는 초대 교회부터 로마 가톨릭 교회의 전통적인 단성 전례성가로 사용되어 왔습니다. 제2차 바티칸 공의회에서는 그레고리오 성가를 로마 가톨릭 교회에서 불리워지는 모든 성가들 중 으뜸이라고 규정합니다. 라틴어가 교회의 공식언어이기는 하지만 자국어 미사통상문을 인정하면서 부터 그레고리오 성가 역시 예전처럼 자주 불리워지지는 않습니다..

우리 성당에서는 교중미사에, 천사미사곡의 선율을 우리말 미사통상문에 맞게 편곡하여 미사전례를 보다 거룩하게 봉헌하고 있습니다.

<성바오로 미디어 글 인용>