제자들은 예수님이 "이스라엘을 속량하실 분"(루가24,21)

일거라 기대했다. 하지만 로마인들은 이런 예수님을 십자가

에 못박았다.

 

로마에서 십자가형은 역적이나 흉악범에게 내리는 가장

잔인한 형벌이었다. 십자가에 메달리면 서서히 숨통이 죄어

들어와 참혹한 죽음을 맞는다. 그것도 구경꾼들이 지켜보는

가운데!

 

예수께서 십자가형을 당하자 제자들은 굉장히 실망했다. 기대

했던 메시아에 대한 희망이 산산이 부서진 것이다. 제자들은

이 충격과 맞서야 했다. 그들의 첫 반응은 일단 도망가는 것이

었습니다.

 

기름부음을 받은 예수께서 죽었다는 사실에 대해 가장 진지하

게 고민한 사람은 아마 바오로였을 것이다. 바오로에게 십자가

는 자신의 구원과 해방을 상징했다.

 

바오로에게 십자가는 세속 규범의 해체를 뜻했다. 그리고 은총

의 세계를 의미했다. 그리하여 바오로에게 십자가는 은총의 상징이자, 공덕을 쌓아야 한다는 압박과 사람들에게 착하게 보이려는 집착에서 벗어나는 해방의 상징이 되었다.

 

십자가에 대한 가장 깊이 있는 해석을 한 사람은 아마 요한 복음사가일 것이다. 그는 예수님이 십자가 위에서 당신의 사랑을 완성시켰다고 생각했다. 또 우리가 그분 안에서 생명을 얻도록 우리에게 당신 아들을 보내신 하느님 사랑의 신비를 깨닫게 하셨다고도 했다.

 

초기 그리스도인들은 몸에 십자가 표식을 하고 다녔다. 하느님의 사랑이 예수님의 십자가에서 가장 또렷이 빛난다는 생각으로 십자가를 몸에 새기기도 했다. 또한 십자가는 이 세상의 모든 대립을 상징한다.

 

그래서 초기 그리스도인들은 하느님의 사랑이 십자가를 통해 자신 안의 모든 것을 치유하고, 예수님의 사랑을 통해 변화되지 않는 것은 없다고 믿었다.

 

십자가에 달리신 예수님은 우리에게 하느님이 어떤 분인지 계시해 주셨다. 그 하느님은 우리와 함께 고난을 당하시고 우리의 고통을 끝까지 함께 나누다가 결국 변화시키는 분이다.

 

십자가 위에서 두 팔을 벌린 채 돌아가신 예수님을 바라보면 내가 그분께 조건 없이 사랑받고 있음을 느낀다. 결국 예수님은 나를 위해서도 죽으셨음을 마음 깊이 깨닫는다.

 

그분은 추호도 주저함이 없었다. 십자가에서 당신의 모든 것을

내주셨으며 나를 위해 마음 문을 여셨다. 두 팔을 크게 벌려 당신 사랑 안에 숨으라고 나를 부르신다. 십자가 앞에 무릎 꿇으면 자책감이 모두 사라지고 마음이 평온해진다. 만사가 편안하다. 그분의 사랑이 모든 것을 감싸 안는다.

 

여러분에게 십자가는 무엇을 상징합니까?

 

            안젤름 그륀 신부