본당의 역사
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노인의 기술 - 더 위대한 책임
노년의 기술 - 더 위대한 책임 되어버린 한 남자의 이야기다. 그는 퇴직 전에 한 부서의 책임자였고, 아버지로서 재정적 부분뿐만 아니라, 가정의 화합과 자녀교육을 포함해 한 가정을 책임진 사람이었다. "이제 모든 책임을 다른 사람에게 넘겨주고 자유로워져야 할까요?" 나는 이 말밖에 할 수가 없었다. 회사를 위해서라는 명목으로 후임자에게 조언을 하거나, 심지어 후임자를 통제하려는 생각은 버려야합니다. 가정에 대한 책임은 쉽게 놓을 수 있는 것이 아닙니다. 이제 자녀들의 의식주를 책임질 필요는 없습니다. 그들을 교육할 책임도 없습니다. 그러나 가정에 대한 책임은 여전히 남습니다. 서로 화합하도록 하는 책임입니다. 노년의 책임은 예전과 다른 성격을 띱니다. 책임을집니다. 무엇보다도 스스로에 대해 책임을 질 수 있어야 합니다. 그 인상에 대해 책임을 져야합니다. 그래서 더욱 자기 자신과 화해해야 합니다. 자신과의 화해는 더 이상 나만의 즐거움이 아니라 주변과의 관계를 위한 것입니다. 화해와 치유의 에너지를 발합니다. 그리고 나를둘러싼 주변의 삶이 인간적으로 변하는 데 도움을 줍니다. 구체적인 책임을 질 수 있는지 생각해보기 바란다. 특정한 한 사람을 동행하는 책임을 맡을 수도 있다. 그 사람이 스스로 늘 포기하지 않도록 책임을 지는 것이다. 책임을 맡을 수도 있다. 그도 아니면 소속된 협회에서 일할 수도 있다. 책임 질 수 있는 길은 무수히 많다. 외부로 향하는 문을닫고 자신 안에 갇히지 말고 타인에게 축복이 될 수 있는 길, 작으나마 도움이 될 수있는 길을 찾으라. 나는 그렇지 않은 것에 대한 안도와 함께 늙어버린 상대방의 처지를 고소해하는 마음이 들어있다. 항상 젊은이와 비교를 당한다. 그리고 이 비교에서 노인은 유리한 위치를 차지하지 못한다. 이런 씁쓸함 없이 자신의 나이를 받아들이는 방법은 없을까? 우리 사회에서 노인의 역할은 과연 무엇일까? 그리고 비교하게 놔두어서도 안 된다. 남들이야 어떻든 상관하지 마라. 내가 할일은 나의 역할을 긍정하고 나이를 받아들이는 것이다. 오히려 이 나이까지 살아있음에 감사해야 한다.
그리고 노인으로서 사회에 축복을 주는 존재가 되었다는 사실을 잊지 말아야 한다. 남의 말에 더 잘 귀 기울일 줄 알고, 인생에서 정말 중요한 것이 무엇인지 가려낼 줄 안다. 대범하게 처리할 수 있다. 노인은 젊은이보다 멀리 볼 줄 안다. 그러면 사회의 대우도 달라질 것이다. 노인이 없는 사회는 가난한 사회다. 사물을 볼 때 생각의 큰 테두리 안에서 바라볼 줄 안다. 동시에 삶과 미래에 대한 믿음을 가질 수 있다. 노인들은 이 믿음을 사회에 전해주어야 한다. 현대사회에 부족한 것이면서 반드시 필요한 요소이기 때문이다. 현대사회의 삶을 더욱 풍부하게 해줄 수 있는 가치의 중요성을 사회에 증명하는 일을 해야 한다. 가지지 못한 사회는 오래 버티지 못한다. 결국은 쓰러지고 만다. 노년의 기술/안젤름 그륀 신부지음, 김진아 옮김 |
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